Visiter l'Aître St-Maclou à Rouen

Situé en Haute-Normandie, cet ancien cimetière de Rouen date du XVIème siècle. Il fait partie des rares ossuaires de ce type encore existant en Europe. Son nom vient du Vieux-Français « aitres » qui signifie « cimetière » et venant du latin « latin atrium » qui indique l’entrée de la villa romaine. Il a bénéficié du titre de « monuments historiques » en 1862.

Le cimetière a été crée à l’époque de la Peste Noire de 1348. Une nouvelle épidémie de peste en XVIè siècle a contraint la paroisse à augmenter sa capacité en aménageant les galeries des combles. La construction de l’ossuaire a commencé en 1526 par la galerie ouest, suivie de la galerie nord l’année suivante. Les travaux ont été terminés en 1529 et 1533.

Le cimetière est constitué de quatre galeries. La place centrale est de 32 mètres de long et de 48 mètres de larges. Les premières galeries ont été construites en bois au dessus d’une fondation en pierre. Les corps des colonnes sont décorés de sculpture Première Renaissance.
La quatrième galerie ne dispose pas de fondation ni de sculptures. Des cloisons en pans maçonnés ferment les galeries. L’édification de la galerie sud n’a débuté qu’en 1651 du temps de père Robert Duchesne. Cette galerie servait d’école pour les garçons pauvres de la paroisse.

La chapelle Saint-Michel a été édifiée par Pierre Daust en 1658, mais les statuettes ont été ravagées par la guerre de religion de 1562. L’école de la charité qui se trouvait sur les lieux a été reprise par les Frères des Ecoles chrétiennes, une institution créée par Jean-Baptiste de La salle. Les galeries ont ensuite été transformées en salles de classes entre 1745 et 1749.

Les lieux de sépulture ont été fermés par le Parlement de Normandie en 1779 entraînant la fermeture du cimetière Saint-Maclou en 1781 et la destruction de la croix centrale en 1792, remplacée en 1818.
Un pensionnat des jeunes filles prend la place de l’école des frères en 1911.

Adresse: Place Barthélémy 76000 Rouen

Bontourism®, Tout l'Art du Voyage vers l'Aître St-Maclou à Rouen, en Haute-Normandie