Belfort

Belfort, verrou de la liberté en Europe, porte de Bourgogne et d'Alsace: les qualificatifs ne manquent pas pour la Cité du Lion. La Citadelle est aujourd'hui en Europe le plus important témoignage dans un tel état de conservation du génie Sébastien Le Prestre, maréchal de Vauban.

La Citadelle de la Liberté vous offre un "Parcours découverte historique": Le dispositif défensif imaginé par Vauban et complété par le Général Haxo a prouvé sa pertinence en permettant à Belfort de résister à 3 sièges dont celui de la guerre de 1870 où pendant 73 jours les Prussiens ont vainement tenté de prendre d'assaut la ville. Le Lion de Belfort érigé par Bartholdi témoigne de l'héroïsme de cette résistance.

Aux alentours, une nature vivifiante au Parc Régional du Ballon d'Alsace et des lieux culturels comme Notre-Dame de Ronchamp.

HISTOIRE:

Le Territoire de Belfort est né en 1871 du traité de Francfort qui mettait fin à la guerre de 1870. Alors que l'Allemagne annexait par ce traité la plus grande partie de l'Alsace et une part importante de la Lorraine, l'extrême sud-ouest du Haut-Rhin, autour de Belfort, fut laissé à la France, et ainsi séparé du reste de l'Alsace.

Il y eut trois principales raisons à cette décision :

la population des environs de Belfort était majoritairement francophone,

la ville de Belfort avait fait preuve d'une résistance héroïque sous le commandement du colonel Pierre Denfert-Rochereau lors du siège par les troupes allemandes,

son député, le très catholique Émile Keller, conduit lui aussi un combat héroïque à l'Assemblée nationale et il eût été inconcevable de rattacher la ville à l'Allemagne après la guerre ;

avec la perte de la majeure partie de l'Alsace et de ses places fortes, Belfort, avec les Vosges au nord, la Suisse et le Jura au sud, constituait un verrou efficace contre une éventuelle invasion (voir le détail des Fortifications de l'Est).

Après avoir longtemps conservé un statut spécial dans l'attente d'un retour de l'intégralité de l'Alsace à la France, le Territoire de Belfort devint officiellement le 90e département français en 1922. Les lois de décentralisation de 1982 instituent les « régions françaises » comme collectivités territoriales. Le Territoire de Belfort est rattaché à la Région Franche-Comté plutôt qu'à la Région Alsace.